El camino hacia la sostenibilidad en todos los sectores es cada día más evidente y necesario. Debemos cuidar este planeta, por lo que empresas y clientes buscan vender y comprar productos que supongan el menos (o nulo) impacto ambiental posible. En el ámbito del packaging, el ecodiseño parece ser la solución al embalaje contaminante donde el plástico es el claro protagonista.
Con el agotamiento de los recursos y la conciencia social sobre el ecosistema, se necesita un nuevo tipo de diseño, capaz de reducir el impacto ambiental. El reciclaje o la reutilización del packaging son también claves a la hora de realizar un diseño sostenible. Por ello, hoy vamos a introducir el concepto de ‘ecodiseño’ y lo que supone para el embalaje de tus productos.
¿Qué es el ecodiseño?
Este término hace referencia a una nueva forma de entender el packaging y los métodos de empaquetado tradicionales. Se trata de una metodología o punto de vista en el que el foco último y más importante del diseño de un producto y sus componentes es que provoquen el menor impacto en el medio ambiente. Y no nos referimos solamente al producto final, sino a sus materiales, a su proceso de creación y a su destrucción o reciclaje.
El ecodiseño sigue la filosofía de ‘pensar antes de hacer’: cuando queramos crear una producto, debemos hacer pensando en las formas menos contaminantes de producirlo. Es muy importante que la empresa cuente con una propuesta de valor en la que la sostenibilidad, el reciclaje y la reutilización sean factores clave a la hora de diseñar. Hoy en día existen empresas que ya han puesto en marcha estos proyectos de diseño ambiental y son capaces de ofrecer productos ecológicos. En Capsa, por ejemplo, contamos con cajas de cartón ecológicas y reutilizables. Su principal objetivo, como en el ecodiseño, es minimizar el impacto ambiental del producto a lo largo de todo su ciclo de vida.
Además de por el medio ambiente, esta nueva fórmula de diseño nos ofrece, como empresa ciertas ventajas:
- Reducción de costes. Cuando pensamos en la creación de un producto desde el ecodiseño, lo hacemos pensando en la reducción del gasto energético para no contaminar. Esto, a su vez, puede minimizar el gasto en consumo de materias primas y recursos. Indirectamente, redundará en la reducción de coste.
- Cumplir con la legislación. Los gobiernos están siendo cada vez más estrictos con las normativas para que un producto se considere ecodiseño y evitar el greenwashing de algunas empresas. Si nos ajustamos a la normativa, inevitablemente garantizaremos el cumplimiento de la legislación ambiental y la reducción o eliminación de sanciones
- Mejorar la imagen de la organización y del producto. Los clientes son muy estrictos a la hora de comprar productos sostenibles, pero también agradecen y son muy fieles si nuestra empresa es sostenible, verde y respetuosa con el medio ambiente.
- Incrementar la calidad y la innovación del producto. El ecodiseño es pura innovación, ya que introduce funcionalidades nuevas y una estética del producto más cuidada. La calidad aumenta porque se tiene más en cuenta el diseño y sus consecuencias ambientales. La imagen final del producto cambia a mejor.
- Cumplir con las demandas del consumidor. Como hemos comentado antes, el consumidor está muy sensibilizado con la sostenibilidad y compra productos teniendo en cuenta el ecodiseño. Si los fabricamos de esta forma, podemos asegurarnos una clientela fiel y comprometida.
¿Por qué el ecodiseño es importante para tu negocio?
La aplicación de un proceso de ecodiseño en envases o paquetería en general supone una reducción de la huella de carbono en cualquier empresa, grande o pequeña. Desde el sector del packaging, aplicar esta nueva forma de ver y entender el diseño de tus productos puede suponer para tu negocio o compañía una ventaja competitiva:
Branding y ganancias. Es posible que el ecodiseño pueda suponer un aumento del precio del producto final por los procesos y las especificaciones que se tienen que cumplir. Seguro que, como empresa, puedes sentir miedo al subir el precio y que, por ello, tus clientes ya no compren. Sin embargo, un estudio demuestra que el 85 % de los consumidores españoles están dispuestos a pagar más por un producto ecológico. Los compradores concienciados no tienen inconveniente en pagar un poco más si se les asegura que el producto ha sido ecodiseñado para producir las mínimas consecuencias ambientales.
De hecho, el ecodiseño es un atractivo: el 87% de los consumidores de Estados Unidos opinan que es más probable que compren a marcas comprometidas con la sostenibilidad. Las marcas son cada vez más conscientes de ello, y el 90% de los directores ejecutivos consideran que adoptar políticas sostenibles es fundamental para el éxito.
Cumplimiento de nuevas normativas. Las legislaciones nacionales e internacionales están empujando cada vez con más intensidad a las empresas para crear modelos de economía circular. Utilizar el ecodiseño en los envases garantiza que las empresas cumplan estas nuevas normativas. Es mejor sumarse ya y empezar a cambiar el diseño de los productos.
Optimización de costes. Ecodiseñar significa crear productos con pocos procesos para reducir los materiales de envasado y la energía que se emplea en su fabricación. Esto, visto desde el punto de vista empresarial, se traduce en un menor gasto en materias primas y en costes de transporte y almacenamiento.
Sin duda, el diseño ecológico es un valor cada vez más importante para el consumidor, el cual lo aprecia y exige. Puede marcar la diferencia entre elegir una marca u otra. El packaging también lo tienen en cuenta a la hora de comprar un producto. Además de funcional, debe contar con unas propiedades ecológicas. Hoy en día apostar por el ecodiseño es una gran oportunidad para tu empresa.
¿Cómo puedes integrar el ecodiseño en tu empresa?
A la hora de integrar el ecodiseño en tu empresa, una de las primeras cosas que debes realizar es incorporar una serie de estrategias que te ayuden a cumplir los objetivos de sostenibilidad:
- Utiliza materiales ecológicos. Es el paso más importante que debes realizar si quieres que tus productos o envases sean eco-friendly: elegir materiales que se puedan reciclar, como el cartón, o biodegradables, como la resina o las bolsas de papel. El plástico y sus derivados deben eliminarse, si puede ser, completamente del proceso de fabricación.
- Reduce la cantidad de material utilizado. Un uso consciente de los materiales pasa por saber utilizarlos en su justa medida. Optimizando la energía y haciendo un uso consciente de los materiales en la producción, podemos reducir las emisiones y los recursos utilizados.
- Usa tintas de bajo impacto ambiental. Nuevos tipos de impresión, como la offset, permiten reducir en un 80% las emisiones químicas en comparación con otras impresiones.
- Facilita el reciclaje. No hay mejor forma de fidelizar a un cliente que ayudarle a reciclar o reutilizar en packaging que obtiene de un producto. Un desmontaje rápido, que permita volver a utilizar el envase y que esté hecho de un solo material ayuda a que el propio cliente quiera hacer un uso sostenible del packaging. Las cajas de Capsa se crearon con este propósito en mente: poder darle un nuevo uso, ofreciendo una caja polivalente y que no se rompiera al primer uso. Haz que tus envases puedan tener muchas vidas.
- Manda un mensaje. Haz que tus clientes se enteren de que tu empresa es consciente de su propio impacto ambiental y esté buscando maneras de reducirlo. Puedes utilizar eslóganes que den a conocer tu postura frente al cambio climático y la contaminación, sin abusar.
- Elige el tamaño adecuado. La mejor forma de ser sostenible es ser consciente de lo que hace falta. No utilices un packaging demasiado grande, ya que puedes dar la imagen de que estás haciendo un mal uso del mismo. Además, al fabricarlo aumentan las emisiones de CO2.
Materiales sostenibles
Ahora que ya conocemos algunos trucos y estrategias que pueden aplicar en tu ecodiseño, es momento de que hablemos de algunos de los materiales sostenibles más utilizados en el packaging:
Cartón. Es el material más popular en el ecodiseño. Su posibilidad de reutilización y de reciclaje, además de su resistencia, lo convierten en el material ideal para transportar y embalar casi cualquier producto. Se puede utilizar en bandejas y en cajas para embalar, transportar, empaquetar o proteger alimentos y comidas.
Caña de azúcar. Aunque parezca mentira, se puede obtener un material resistente y completamente sostenible de la caña de azúcar. Se utilizan los residuos fibrosos que quedan tras la extracción del jugo de la caña y son 100% compostables y biodegradables, dado su origen vegetal. Se utiliza mucho para los alimentos.
Madera. Este material soporta altas temperaturas en hornos y admite más de un uso, es reciclable y no daña el medioambiente, lo que lo convierte en un material perfecto para bandejas o cestas de madera. Eso sí, debe tratarse para proteger al propio material y eliminar posibles bacterias para poder estar en contacto con alimentos sin ningún tipo de contaminación.
Bambú. Parecido a la caña de azúcar, el bambú también es un material compostable dado su origen vegetal. Crece rápidamente, por lo que no hay que preocuparse por una posible deforestación. Además, al ser una planta, mientras crece emite oxígeno y consume dióxido de carbono , por lo que participa en el equilibrio necesario para el funcionamiento del planeta. Se está utilizando cada vez más en el packaging por las facilidades que ofrece.
En definitiva, un material que sea apto para un ecodiseño debe tener alguna de estas características: reciclable, biodegradable, reutilizable o fabricado a partir de materiales reciclados. Debes elegir el material que más se adecúe a tu negocio, a tu presupuesto y a tus productos.
El ecodiseñador en la economía circular
Para que todos los proyectos medioambientales se cumplan en la empresa, es necesario contar con un ecodiseñador, que entienda las necesidades de tu empresa y te ayude a crear el mejor packaging sostenible para tus productos.
Para facilitar el trabajo de este ‘diseñador ecológico’ los profesores Conrad Luttrop y Jessica Lagerstedt (Real Instituto de Tecnología de Estocolmo) desarrollaron los fundamentos básicos del ecodiseño. Las guías de empresas y organizaciones sobre este tema les ayudaron a crear las 10 reglas de oro para un diseño sostenible y responsable con el medio ambiente:
- Toxicidad. Se debe eliminar el uso de sustancias tóxicas. Si fuesen indispensables, es obligatorio mantenerlas en ciclos cerrados donde se puedan volver a aprovechar para otros productos.
- Gestión interna. Hay que mejorar la logística para adaptarse al ecodiseño, minimizando el consumo de energía y recursos en la producción y el transporte.
- Estructura. Aprovecha las posibilidades estructurales del producto y los materiales para minimizar el peso y volumen sin comprometer su funcionalidad.
- Consumo en la vida útil. Reduce el uso de energía y recursos durante la vida útil del producto.
- Servicio al cliente. Promueve sistemas de reparación y actualización.
- Productos con mayor durabilidad. Favorece el incremento de la vida útil del producto.
- Materiales y acabados. Utiliza materiales de calidad, estructurales y de tratamiento exterior para proteger el producto final de la corrosión o de agentes externos.
- Identificación. Facilita la actualización, reparación y reciclado a través de manuales y etiquetado que muestren la mejor forma de hacerlo.
- Higiene material.Evita mezclar componentes que dificulten el posterior reciclado del packaging o del producto final.
- Uniones. Minimiza el uso de componentes de unión y orienta el diseño hacia un sistema con las mínimas uniones posibles.
Esperamos que, tras leer lo que el ecodiseño puede aportar en el mundo del embalaje de productos, consideres introducir esta tendencia en tu negocio. Aplicar este punto de vista gestiona la producción sostenible en todas sus fases: concepción, desarrollo, transporte y reciclaje. En Capsa somos muy conscientes de lo que un packaging ecológico puede hacer por el medio ambiente y por tu empresa.
Cuando pensamos en que una caja de cartón sea sostenible, siempre pensamos en que sea reciclable y que el diseño consuma menos material. Lo que solemos omitir es que para que una caja de cartón sea más sostenible, lo mejor es que sea reutilizable. En eso consisten nuestras opciones de packaging. Si tienes alguna duda o quieres saber más sobre nuestros productos, puedes ponerte en contacto con nosotros. Un miembro de nuestro equipo te aconsejará cuál es la opción que más se adapta a tu negocio.
Fuentes:
Packaging eco design: what it is and how it can benefit your business. https://knaufappliances.com/packaging-eco-design/#What_does_packaging_eco_design_mean
The role of ecodesign in the circular economy https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/B9780128198179000181
Eco-Design and Sustainability in Packaging: A Survey https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2351978920300986
How to reduce the environmental impact of packaging production “ECODESIGN” https://maniplastic.es/blog/how-to-reduce-the-environmental-impact-of-packaging-production-ecodesign/
